幽深的山谷与苍翠的山林之间，竟然掩藏着一座红色的石头城堡，依山就势，高低错落。这样的美景不是在梦中，也不是在画里，而是在英谈。一个隐于太行深处的小村庄，就是这样淡然地矗立在青山绿水间，让每一个初识它的人都会发出由衷的赞叹……

    (一)

    从邢台市区沿邢左公路驱车西行，山路弯弯，群山起伏，景色甚美。70公里的路，走了一个多小时。抬头望远，一座“长”在山腰上的红色城堡若隐若现，我知道，英谈村到了。

    村子的入口设在东门。

    英谈依山而建，环抱着它的是一条1000余米长，由红色条石垒砌的寨墙。寨墙上开有四门，东门是保存最为完好的。

    这道石拱门高约6米，门上有阁楼，简朴中透着粗犷。洞开着的门扇为厚重的木质，门楣上一行大字依稀可辨：大清咸丰七年九月吉日立。这是增修寨墙的日子，据说村落的形成还要久远得多。凝神观望间，一位老者身背竹筐缓缓行来，一打听，竟是村里很有些名气的路风丽老人。一是他年岁大，已是86岁高龄；其二他是位离休的老革命，参加过百团大战，还曾是邓小平同志的警卫员。

    老人热情地招呼我们到家里坐。家，自然是石头垒砌的院落，细一问，竟已有近400年的光景。老人说，村子里的老宅最年轻的也有100岁了。别看年月久了，但因为石头耐腐，至今仍很结实，1966年邢台大地震的时候，村里的老屋也都没有倒塌呢！

    伴着四百年的老宅院，路风丽老人讲起了英谈的前尘往事。因为并没有确切的文献记载，英谈的历史素来是口口相传。流传最为广泛的是：唐朝末年，黄巢起义军曾在此扎过营盘。建村从驻扎营盘便开始了，至今已1000余年。岁月流逝，原来的“营盘”在一辈辈乡民们口中逐渐谐音成了今天的“英谈”。此外还有一说：明永乐年间，山西一位路姓大户举家搬迁，在此占田建村，至今已600余年。

    六百年也好，一千年也罢，英谈必然有着不同寻常的过往。

    “英谈与世隔绝的地理位置，也许就是建村易守的缘由。”路风丽老人说。三面环山，一面临水，英谈稳稳地安睡在太行奇峰五子垴、和尚垴的怀中。在这里安营扎寨，便是“一夫当关，万夫莫开”的坚固堡垒；建立家园，便是远离俗世喧嚣的世外桃源。山势险要，易守难攻，英谈似乎和军事脱不了干系，相传黄巢起义军在此与大唐官兵展开了持久战，除却英谈，周围的血流峪、朱温坪、天明关、贺坪等许多地名也与此相关。

    然而，险要的地势并没有帮助黄巢取得最后的胜利，“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”终究成了一个无法实现的梦。一千年过去了，唯留山风习习，石板铿铿，诉说着对昔日英雄豪杰的怀念。

    (二)

    从东门入村，一条石街，一条山溪，上下有序，从村中蜿蜒穿过。街边溪上，是层层叠叠、高低错落的石板房，依山而栖，古朴中透着典雅和神秘。

    告别了路风丽老人，村党支部副书记路继成引领着我一览古村的风貌。随处可见支着画夹写生的学生，用他们细嫩的笔描绘着英谈的古老与厚重。

    走进英谈，便是走进了石头的世界。当地常见的红色石头成了这里当仁不让的“主角”。石板街、石寨墙、石宅院、石拱桥，还有随处可见的石碾、石磨、石杵、石臼，伴着沿街而下的潺潺溪水，将山村装点得妙趣横生。

    英谈的古石院落共有67座，多为明清时的遗存，做工考究。房屋为二、三层小楼，均由红石(有少量青石)垒砌，屋顶则覆盖以巨形石板，雨雪不侵，冬暖夏凉。石街边的崖壁内还有一口老井，井水如泉，清冽甘凉，竟像是从石壁中溢出，一年四季总是满满的。据说即使是三九隆冬，井外大雪纷飞，井内却是雾气腾腾，水面从不结冰，令人叫绝！

    一楼四堂，是英谈的精华所在。

    楼是村西的小石楼，因上下两层均由小石块砌成而得名。小石楼看上去并无多少岁月风霜的痕迹，却是村里最古老的建筑，被尊为“祖居”。

    英谈村人大多为路姓。所谓一姓三支四堂，据老辈人讲，乾隆年间路姓大户有三兄弟，分为德和堂、贵和堂、如林堂，咸丰年间德和堂又分出一个中和堂，统称四和堂。如今的四和堂坐落在村子的中央，作为路姓家族的几个分支，仍然为乡民所崇敬。年节庆典，焚香祭祖；左邻右舍，亲如一家。

    四和堂血脉相连，却是各有各的特色。德和堂之奇便在院内的“一滴泉”。这眼泉身处石壁上一个拱形的洞中，水虽是一滴滴流下，却贯穿冬夏，绵绵不绝。穿街过巷，寻到了半石半楼的如林堂。其北房的墙壁上竟露出一整块巨大的山石，村里人称“半壁石”。

    石板街虽是村里的主路，却又常常曲径通幽，没有路支书的指引，还真要迷了路。抬眼处，贵和堂气派的门楼已在眼前了。贵和堂又称财主院，有房屋97间，门楼上做工精细的雕花和院内精美的廊柱，隐约地透露出往日的富有。石街旁一条深深的河道穿村而过，河上有大大小小的20余座石桥，如月如虹。中和堂便建在桥上，院中一株下细上粗的大头梨树，百余年来看日起日落，听流水潺潺。

    除却硬朗朗红彤彤的石块，英谈也不失温柔。散落在各个宅院里的木质窗扇各具风情，不仅造型多样，而且窗棂图案也不一而足，波浪形、菱形、梅花型……在房前屋后婆娑的树影中，张望着幸福的新生活。

    (三)

    山中无甲子，寒暑不知年。千百年来，英谈人远离了尘世的喧嚣和浮躁，却依然把日子调理得有滋有味，丝毫也不觉得寂寞。

    既有险峻的高山，也有甜美的山泉，英谈绝对算得上是一方灵秀之地。都说一方水土养一方人，山灵水秀的英谈村也孕育了淳厚质朴的民风民俗。

    大到依山而建的石楼、石街，小到门前院内的石碾、石磨，都是英谈人手书的杰作。甚至到了今天，那些碾子、磨盘上还时常流淌着粮食的清香，辈辈相传的古老手艺换来了甜香四溢的美食，犒赏着自己，也招待着四面八方的宾朋。咸丰年间，冀南大灾，几百饥民逃荒到此，路姓大户一律收容，出粮救济。灾民们吃饱喝足后自发修建了围村的石墙和四门，以报大恩。百余年后，当慕名而来的游人在这里驻足，他们眼中的乡民依然是勤劳智慧，慷慨善良。

    英谈骨子里颇有血性。抗日战争时，不足百户的小村，参军村民竟达三四十人之多，其中有6人在战场上光荣牺牲，英名永存。当地人都说，日本鬼子曾在村外转了几遭，愣是没敢进来。英谈人以自己的铮铮铁骨筑起了坚墙壁垒，那坚不可摧的石堡不知见证了多少感天动地的故事。故土难离，故乡的一山一石，他们也都妥妥当当地保存着。村里有个农家小院的影壁墙是块巨大的天然龟背石，两面都有波浪状的图案，世所罕见。有个外地老板愿花七八万元买下这块石头，被户主谢绝了。他说：“这是俺祖上留下的，给多少钱也不能卖。”

    如今的英谈，175户，600余口人，耕种着20多公顷土地，还有600多公顷山场。年年庄稼成熟，果树飘香，英谈都欣慰地在大山的怀抱中安享着属于自己的幸福时光。

    走在出村的石板路上，静静聆听着古堡的脉动。正是晌午时分，家家户户燃起了柴草，袅袅炊烟透过石屋顶向天边散去，令人顿生暖意。游人们说，这是华北的最后一座古堡；艺术家们说，这是宁静超然的世外桃源。而这一切，都源于英谈的原始和纯净。厚重的石寨门静静伫立了几百年，它要守护的，不也正是这份难得的宁静吗？