崔琰，字季珪。清河人，本为袁绍属下，因献计不被接受，所以辞官不作。当曹操攻下冀州后，礼贤下士，得来的文官中，以崔琰体态雄悍，声音宏亮，是一个不怒而威的人物。后来因反对曹操即魏王之位，被投入狱，在狱中被杀。 

    关于崔琰，有个故事：

    魏国曹操统一北方后，声威大振，各少数民族部落纷纷依附。北匈奴派使者送来了大批奇珍异宝，使者请求面见曹操。曹操将声姿高扬、眉目疏朗的崔瑛召来，要他代替自己接见使者。接见时，崔瑛正中端坐，接受了匈奴使者的拜贺，曹操却扮作侍卫模样，手握钢刀，挺立在坐榻旁边。 
接见完毕后，曹操派间谍去问匈奴使者印象如何。使者不加思索地说：“魏王俊美，丰采高雅，而榻侧捉（握、提之意）刀的那个人气度威严，非常人可及，是为真英雄也！” 
后来，人们便将代替别人做事称为“捉刀”，而用得最多的是谓代人作文，如“捉刀代笔”，代人捉刀的成语由此而来！ 

    易中天在《品人录》中说崔琰是三国时最为德高望重的名士，正派儒雅，又有远见卓识，仪表堂堂，凛然于朝，曹操也被他的一身正气所慑服。崔琰之死，是当时最大的冤案。崔琰用死证明自己是君子。曹操用崔琰的死，证明自己是奸雄。 

    后人有赞曰：“清河崔琰，天性坚刚；虬髯虎目，铁石心肠；奸邪辟易，声节显昂；忠于汉主，千古名扬！”